「刻色館」

高菜

おばあさんは田舎に住んでいます。
７年前におじいさんを亡くし、今はひとりで暮らしています。
畑で野菜を作る生活をしています。
広い畑をおばあさんはひとりでやりくりしています。
その中でもいちばん力を入れているのは高菜です。
根のいちばんいい部分を漬物にします。
ご飯と混ぜて食べるのがいちばんおいしいそうです。
４年前、町のおみやげ屋さんの店長がおばあさんの家にやってきました。
おばあさんの高菜の評判をどこかから聞きつけ、ぜひ店に置きたいと店長はお願いしました。
おばあさんは「いやだよう」といいながらも、にこにこ顔で引き受けました。
気にはしない素振りでも、おばあさんにとってはささやかにうれしいことでありました。
かといっておばあさんの生活は変わることなく、今日も朝早く起きて畑に行きます。
風景の一部になって、おばあさんは今日も黙々と畑仕事をします。

だれかが旅行に行って、おみやげに高菜の漬物を買ってきました。
高菜の漬物はとりあえず冷蔵庫に入れられました。
それから半年が過ぎました。
「賞味期限切れだな」ということで高菜の漬物はゴミ箱に捨てられました。

おばあさんは今日も朝早く起きて畑に行きます。